목차
기관지천식, 무엇이며 왜 생길까요?
기관지천식, 어떤 증상이 나타나나요?
내가 기관지천식일까?
자가진단 체크리스트
정확한 진단을 위한 검사 방법
꾸준한 관리가 필수!
기관지천식 치료와 관리
FAQ
기관지천식, 무엇이며 왜 생길까요?
기관지천식은 알레르기 염증 때문에 우리 몸의 기관지가 반복적으로 좁아지는 만성 호흡기 질환입니다.
이로 인해 숨이 차고, 기침이 나며, 가슴에서 색색거리는 소리가 들리고, 가슴이 답답해지는 증상이 반복적으로 나타납니다.
우리나라 성인 인구의 약 5%가 천식을 앓고 있으며, 전 세계적으로도 환자 수가 증가하는 추세입니다.
기관지천식의 발생은 주로 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용합니다.
부모로부터 물려받은 알레르기 체질과 함께 주변의 다양한 천식 유발 요소들이 영향을 주고받으며 질병을 일으킵니다.
주요 천식 유발 요인
1. 대기 알레르겐:
- 꽃가루: 봄, 여름, 가을철에 날리며 도시에서도 높게 분포합니다.
- 곰팡이: 습도가 높은 환경에서 잘 서식하며, 특히 장마철인 7~8월에 분포가 절정에 달합니다.
- 집먼지 진드기: 카펫, 침대 매트리스, 천 소파, 커튼 등에 서식합니다.
- 바퀴벌레: 바퀴벌레의 체부가 중요한 알레르겐입니다.
- 동물 알레르겐: 고양이의 털과 침, 애완견의 털 등도 원인이 될 수 있습니다.
2. 실내의 비특이적 자극원:
- 담배 연기: 천식 증상을 악화시키므로 금연이 필수적입니다.
특히 부모의 흡연은 아동의 천식 발생 빈도를 높입니다. - 강한 냄새: 음식 조리 시 발생하는 냄새, 향수, 스프레이, 방향제, 난방 기구 냄새 등도 증상을 악화시킬 수 있습니다.
꿀팁: 실내 환경 관리가 매우 중요합니다.
집먼지 진드기를 줄이기 위해 침구류를 자주 세탁하고, 곰팡이 예방을 위해 습도를 낮게 유지하며, 환기를 자주 시켜주세요.
기관지천식, 어떤 증상이 나타나나요?
기관지천식의 가장 특징적인 증상은 다음과 같습니다.
- 천명: 숨을 들이쉬고 내쉴 때 나는 휘파람 소리나 색색거리는 소리
- 기침: 발작적이며, 특히 밤에 더 심해지는 경향이 있습니다.
- 흉부 압박: 가슴을 조이는 듯한 답답한 느낌
- 호흡 곤란: 마치 빨대를 물고 숨쉬는 것처럼 숨이 찬 느낌
- 가래: 끈끈하고 덩어리가 진 가래
이러한 증상들은 복합적으로 나타나기도 하고, 때로는 기침만 하거나 호흡 곤란만 느낄 수도 있습니다.
증상의 심한 정도와 지속 시간, 회복 기간 등은 환자마다 다르게 나타나며, 감기 증상이 있은 후나 운동 후에 악화되는 경우가 많습니다.
밤에 잠을 설칠 정도로 기침이 심하거나 가슴이 답답한 느낌을 자주 경험한다면 기관지천식을 의심해 볼 수 있습니다.
내가 기관지천식일까?
자가진단 체크리스트
다음은 한국천식알레르기협회에서 제공하는 천식 자가진단 체크리스트입니다.
해당되는 항목이 있다면 전문의와 상담해보는 것이 좋습니다.
- 밤에 숨이 막혀서 혹은 심한 기침 때문에 잠에서 깨본 적이 여러 번 있나요?
- 감기에 자주 걸리고, 한 번 걸리면 3주 이상 길게 가나요?
- 감기약이나 혈압약 같은 약을 복용한 후 숨이 차고 힘들었던 경험이 있나요?
- 운동을 하거나 한 후에 숨이 차고 쌕쌕거리는 소리가 난 적이 있나요?
- 추운 날씨에 외출했을 때 기침이나 쌕쌕거리는 소리가 나고 가슴이 답답하다고 느꼈나요?
- 밤에 똑바로 누워 자기가 불편해서 옆으로 누워 자는 편이 더 나은가요?
- 콧물, 재채기, 코 막힘 등 알레르기 비염 증상을 겪은 적이 있나요?
- 눈이 가려워서 자주 비비거나 두드러기, 가려움증 등을 경험한 적이 있나요?
- 가족 중에 이런 증상을 겪는 사람이 있나요?
- 과거에 천식 진단을 받은 적이 있나요?
정확한 진단을 위한 검사 방법
기관지천식을 정확하게 진단하기 위해 다음과 같은 검사들이 시행됩니다.
- 문진 및 진찰: 환자의 증상, 악화 요인, 가족력 등을 자세히 듣고 신체 검진을 합니다.
야간이나 새벽에 증상이 악화되는지, 증상이 반복되는지 등을 확인합니다. - 폐 기능 검사: 폐활량과 호기 속도를 측정하여 기관지가 얼마나 좁아졌는지 객관적으로 평가합니다.
기관지 확장제를 흡입한 후 폐 기능 변화를 측정하여 진단을 돕기도 합니다. - 기관지 유발 시험: 기관지를 수축시키는 약물을 소량 흡입하여 기도 과민성의 정도를 평가함으로써 천식을 진단하는 데 도움을 줍니다.
- 피부단자 시험: 공기 중에 존재하는 특정 알레르겐에 대한 과민 반응을 확인하여 천식의 원인을 파악하는 데 사용될 수 있습니다.
꾸준한 관리가 필수!
기관지천식 치료와 관리
기관지천식은 완치보다는 꾸준한 관리를 통해 증상을 조절하고 건강한 일상을 유지하는 것이 중요합니다.
치료의 핵심은 처방된 약물을 꾸준히 사용하고, 천식 유발 요인을 관리하는 것입니다.
1. 약물 치료:
기관지천식 관리의 가장 중요한 원칙은 처방된 약물을 정기적으로 꾸준히 사용하는 것입니다.
질병 조절제(흡입 스테로이드 등)를 매일 꾸준히 투여하여 기관지의 만성 염증을 조절하는 것이 핵심입니다.
필요에 따라 증상 완화를 위한 기관지 확장제 등을 함께 사용할 수 있습니다.
2. 환경 관리:
천식 증상을 악화시키는 원인 물질(알레르겐 및 비특이적 자극원)을 최대한 차단하는 것이 중요합니다.
앞서 언급된 대기 알레르겐과 실내 자극원들을 피하도록 노력해야 합니다.
경고: 천식은 장기적으로 꾸준히 관리해야 하는 만성 질환입니다.
증상이 좋아졌다고 임의로 약물 사용을 중단하면 증상이 갑자기 악화될 수 있으므로 반드시 의사의 지시에 따라 꾸준히 치료받아야 합니다.
FAQ
가족 중에 천식 환자가 있는 경우 발생 위험이 높아질 수 있지만, 반드시 유전되는 것은 아닙니다.
하지만 꾸준한 약물 치료와 환경 관리를 통해 증상을 효과적으로 조절하고 정상에 가까운 생활을 유지할 수 있습니다.
감기로 인해 기관지에 염증이 생기면 천식 증상이 심해질 수 있으므로, 감기 예방에 힘쓰고 감기에 걸렸을 때는 더욱 주의 깊은 관리가 필요합니다.
오히려 규칙적인 운동은 심폐 기능을 강화하고 전반적인 건강을 증진하는 데 도움이 됩니다.
다만, 운동 전후나 운동 중에 증상이 나타나면 즉시 중단하고 의료진과 상담해야 합니다.