위축성위염, 원인과 증상 알아보기

위축성위염의 원인

위축성위염은 위 점막이 얇아지고 염증이 만성화되어 기능이 저하되는 질환입니다.
가장 흔한 원인으로는 장기간의 헬리코박터 파일로리균 감염이 꼽힙니다.
이 균은 위 점막에 염증을 일으키고, 만성적인 염증은 위 점막 세포의 변화를 유발하여 위축을 초래합니다.

또한, 맵고 짠 자극적인 음식을 자주 섭취하거나, 과도한 음주, 흡연, 스트레스 등도 위 점막을 손상시키고 위축성위염을 악화시키는 요인이 됩니다.
일부 자가면역질환과 관련하여 위축성위염이 발생하기도 하며, 특정 약물의 장기 복용도 원인이 될 수 있습니다.

위축성위염의 주요 증상

위축성위염의 증상은 개인마다 다르게 나타나지만, 일반적으로 다음과 같은 증상들을 경험할 수 있습니다.

• 명치 부위의 통증이나 불편감
• 소화불량, 더부룩함
• 속쓰림, 메스꺼움
• 식욕 부진
• 조기 포만감 (조금만 먹어도 배부름)
• 체중 감소
• 복부 팽만감
• 구토

초기에는 증상이 경미하거나 없을 수도 있어 자칫 간과하기 쉽습니다.
하지만 질환이 진행됨에 따라 위 기능 저하가 심해지고, 위암으로 발전할 위험도 높아지므로 주의가 필요합니다.

위축성위염 진단 방법

위축성위염을 정확하게 진단하기 위해서는 전문의의 진찰과 검사가 필요합니다.
가장 기본적인 진단 방법은 다음과 같습니다.

1. 위내시경 검사 (위 사진):
내시경을 통해 식도, 위, 십이지장 내부를 직접 관찰하여 위 점막의 변화(붉어짐, 붓기, 궤양, 위축 등)를 확인합니다.
위축성위염의 정도를 파악하는 데 가장 중요한 검사입니다.

2. 조직검사:
내시경 검사 시 의심되는 부위의 조직을 채취하여 현미경으로 관찰합니다.
이를 통해 위축성위염의 정확한 원인(헬리코박터 파일로리균 감염 여부, 염증의 종류 및 정도)을 파악할 수 있습니다.

3. 헬리코박터 파일로리균 검사:
요소호기검사, 혈액검사, 대변검사, 조직검사 등을 통해 헬리코박터 파일로리균 감염 여부를 확인할 수 있습니다.

4. 혈액검사:
위축성위염으로 인한 빈혈 등을 확인하기 위해 시행될 수 있습니다.

위축성위염의 치료 및 관리

위축성위염의 치료는 원인에 따라 달라지며, 증상 완화와 추가적인 손상 방지에 초점을 맞춥니다.

1. 헬리코박터 파일로리균 제균 치료:
균이 발견된 경우, 항생제와 위산 억제제를 포함한 복합적인 약물 치료를 통해 균을 제거합니다.
일반적으로 1~2주간의 치료가 진행됩니다.

2. 약물 치료:
증상 완화를 위해 위산 분비를 억제하는 약물(PPI, H2 차단제 등), 위 점막을 보호하는 약물, 소화 효소제 등을 처방받을 수 있습니다.

3. 식생활 개선:
자극적인 음식(매운 음식, 짠 음식, 기름진 음식, 인스턴트식품), 과도한 음주, 흡연을 피해야 합니다.
부드럽고 소화가 잘 되는 음식을 규칙적으로 섭취하는 것이 중요합니다.

4. 생활 습관 교정:
충분한 휴식과 스트레스 관리, 규칙적인 생활 습관은 위 건강에 긍정적인 영향을 미칩니다.

위축성위염 예방을 위한 생활 습관

위축성위염을 예방하고 재발을 막기 위해서는 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.

• 균형 잡힌 식단: 신선한 채소와 과일을 충분히 섭취하고, 가공식품이나 인스턴트식품 섭취를 줄입니다.
• 자극적인 음식 피하기: 맵고, 짜고, 기름진 음식, 카페인이 많은 음료, 탄산음료 섭취를 자제합니다.
• 규칙적인 식사: 식사를 거르거나 폭식하는 습관을 개선하고, 천천히 꼭꼭 씹어 먹습니다.
• 금연 및 절주: 흡연과 과도한 음주는 위 점막을 손상시키므로 반드시 금연하고 음주량을 줄여야 합니다.
• 스트레스 관리: 명상, 요가, 규칙적인 운동 등을 통해 스트레스를 효과적으로 관리합니다.
• 정기적인 건강검진: 증상이 없더라도 정기적인 위내시경 검사를 통해 위 건강 상태를 확인하는 것이 좋습니다.