파킨슨병초기증상 파킨슨병의 대표적인 초기 증상 핵심정리

파킨슨병초기증상, 어떤 것들이 있을까요?
혹시 나도 모르게 나타나는 증상 때문에 걱정되시나요?
파킨슨병은 뇌의 신경세포가 점차 죽어가면서 발생하는 신경 퇴행성 질환으로, 주로 60세 이후에 발병하지만 젊은 나이에도 나타날 수 있습니다.
완치가 어렵다는 점에서 미리 알아두고 대비하는 것이 중요합니다.
파킨슨병은 증상이 서서히 나타나고 진행되기 때문에 초기에 알아차리기 어려울 수 있습니다.
하지만 몇 가지 특징적인 초기 증상들을 인지하고 있다면 조기에 진단하고 관리하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.
여기서는 놓치기 쉬운 파킨슨병 초기 증상들을 자세히 알려드리겠습니다.

목차

파킨슨병의 대표적인 초기 증상
움직임이 느려지고 뻣뻣해지는 증상
자주 나타나는 떨림 현상
일상생활에서의 미묘한 변화들
기타 동반될 수 있는 증상들
파킨슨병 진단을 위한 노력
FAQ

파킨슨병의 대표적인 초기 증상

파킨슨병은 뇌의 신경세포, 특히 도파민을 생성하는 신경세포가 손상되면서 발생합니다.
도파민은 우리 몸의 움직임을 조절하는 데 중요한 역할을 하는데요, 이 도파민이 부족해지면 다양한 운동 및 비운동 증상이 나타나기 시작합니다. 가장 잘 알려진 증상으로는 손 떨림이 있지만, 파킨슨병의 초기에는 다른 미묘한 증상들이 먼저 나타날 수 있습니다. 예를 들어, 특별한 이유 없이 만성적인 피로감이나 무력감을 느끼거나, 팔다리에 불쾌한 느낌이 들고, 기분이 이상해지거나 쉽게 화를 내는 등의 감정 변화도 나타날 수 있습니다.
또한, 걸음걸이나 자세가 변하고, 얼굴 표정이 굳어지는 증상도 초기에 나타날 수 있습니다.
목덜미나 허리의 통증, 글씨를 쓸 때 글자 크기가 작아지거나 목소리가 작아지는 것도 파킨슨병을 의심해볼 수 있는 신호입니다.

움직임이 느려지고 뻣뻣해지는 증상

파킨슨병의 핵심 증상 중 하나는 ‘서동’입니다.
이는 몸의 움직임이 점차 느려지는 것을 의미하며, 팔다리를 움직이거나 일상적인 동작을 하는 데 시간이 더 오래 걸리게 됩니다.
처음에는 이러한 증상을 단순히 나이가 들어서 나타나는 현상으로 생각하기 쉽습니다.
하지만 서동이 심해지면 걸음걸이가 느려지고 보폭이 짧아지며, 발을 끌면서 걷는 경향이 나타납니다.
또한, 걸을 때 팔의 흔들림이 줄어들고 몸이 앞으로 약간 구부정해지는 자세를 취하게 될 수 있습니다. 관절을 구부리거나 펼 때 뻣뻣한 저항감을 느끼는 ‘강직’ 증상도 흔합니다. 특히, 옷의 단추를 채우거나 푸는 것과 같이 섬세한 손동작이 필요한 작업에서 어려움을 겪을 수 있습니다.
많은 환자들이 아침에 침대에서 일어날 때 몸이 무겁고 뻣뻣하게 느껴진다고 이야기합니다.

자주 나타나는 떨림 현상

파킨슨병의 대표적인 증상 중 하나인 ‘진전’, 즉 떨림은 주로 가만히 있을 때(안정 시) 나타나는 특징을 보입니다.
손이나 팔, 다리 등에서 미세하게 떨리는 증상이 시작되며, 특히 한쪽에서 먼저 나타나는 경우가 많습니다.
마치 손으로 알약을 빚거나 동전을 세는 듯한 모습으로 묘사되기도 합니다. 물건을 잡거나 움직이려고 하면 떨림이 줄어들거나 사라지는 경향이 있습니다. 이 떨림은 도파민 감소와 관련이 깊으며, 뇌의 운동 조절 기능이 저하되면서 발생합니다.
얼굴, 턱, 입술 등에서도 떨림이 나타날 수 있으며, 목소리가 떨리거나 단조로워지는 증상으로 이어지기도 합니다.
이러한 떨림 증상은 환자에게 상당한 불편함을 줄 수 있습니다.

일상생활에서의 미묘한 변화들

파킨슨병 초기에는 운동 기능 외에도 다양한 비운동 증상들이 나타날 수 있습니다. 수면 장애는 흔한 초기 증상 중 하나로, 잠들기 어렵거나 자주 깨고, 수면 중에 침을 흘리거나 심하게 뒤척이는 등의 증상을 보일 수 있습니다. 또한, 우울증, 불안감, 무감동과 같은 정신적인 증상도 나타날 수 있습니다.
얼굴 표정이 줄어들어 마치 가면을 쓴 듯 무표정해지는 ‘가면안’ 증상도 초기에 나타날 수 있습니다.
말하기에도 변화가 생겨 목소리가 작아지고 웅얼거리듯 말하게 되며, 억양이나 리듬감이 단조로워지고 발음이 부정확해질 수 있습니다.
소변 장애, 즉 빈뇨나 야간뇨 증상이 나타나기도 합니다.
이러한 증상들은 일상생활에서 불편함을 야기하지만, 파킨슨병의 초기 증상이라는 점을 인지하지 못하고 지나치기 쉽습니다.

기타 동반될 수 있는 증상들

앞서 언급된 주요 증상 외에도 파킨슨병은 다양한 방식으로 나타날 수 있습니다. 호흡 곤란이나 삼킴 곤란(연하 곤란)이 나타날 수도 있습니다. 이는 근육 경직이 심장이나 호흡을 조절하는 근육에도 영향을 미치기 때문입니다.
또한, 피부의 지루성 피부염이나 갑작스러운 혈압 저하(기립성 저혈압)와 같은 증상이 나타날 수도 있습니다.
글씨 크기가 점점 작아지는 ‘소자증’이나 냄새를 잘 맡지 못하는 ‘후각 저하’도 파킨슨병의 초기 신호로 알려져 있습니다.
이러한 다양한 증상들은 파킨슨병이 단순한 운동 장애 질환이 아니라 전신에 영향을 미치는 질환임을 보여줍니다.

파킨슨병 진단을 위한 노력

파킨슨병은 증상만으로는 다른 질환과 구별하기 어려울 수 있어 정확한 진단이 중요합니다.
일반적으로 신경과 전문의의 진찰을 통해 운동 증상, 특히 떨림, 강직, 서동 등을 평가하고, 병력 청취와 신경학적 검사를 통해 진단을 내립니다. 필요에 따라 MRI, CT 등의 뇌 영상 검사를 시행하여 다른 뇌 질환을 배제할 수 있습니다. 또한, 도파민 기능 검사(SPECT, PET)를 통해 뇌 내 도파민 수치를 측정하여 진단을 보조하기도 합니다.
파킨슨병은 조기에 진단하여 적절한 약물 치료와 운동 치료를 병행하는 것이 증상 완화와 삶의 질 향상에 매우 중요합니다.
치료는 증상 조절을 목표로 하며, 꾸준한 관리가 필요합니다.