심장초음파검사란 무엇인가요?
심장초음파검사는 심장 초음파를 이용하여 심장의 구조와 기능을 실시간으로 확인하는 검사입니다.
마치 아기가 엄마 뱃속에 있을 때 초음파로 모습을 보는 것처럼, 심장초음파검사는 우리 몸의 가장 중요한 기관인 심장의 움직임과 혈액의 흐름을 영상으로 보여줍니다.
이 검사는 심장내과에서 흔히 시행되는 비침습적인 검사로, 다양한 심장 질환을 진단하고 평가하는 데 필수적인 역할을 합니다.
심장초음파검사, 왜 해야 할까요?
심장초음파검사는 다음과 같은 경우에 필요할 수 있습니다.
가슴 통증, 호흡 곤란, 심장 두근거림, 어지럼증, 부종 등과 같은 증상이 있을 때 심장 질환의 원인을 파악하기 위해 시행됩니다.
또한, 심장 판막 질환, 심근병증, 심낭 질환, 선천성 심장 질환 등의 진단 및 추적 관찰에도 매우 유용합니다.
심장 질환의 위험 요인(고혈압, 당뇨, 고지혈증, 흡연 등)을 가진 분들의 경우, 심장의 건강 상태를 미리 확인하고 예방하는 차원에서도 주기적인 검사가 권장될 수 있습니다.
참고로, 심전도와 함께 심장 기능을 종합적으로 평가하는 데 중요한 역할을 합니다.
심장초음파검사, 어떻게 진행되나요?
심장초음파검사는 특별한 준비가 거의 필요 없는 비교적 간단한 검사입니다.
검사 시간은 보통 30분에서 1시간 정도 소요됩니다.
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검사 준비: 검사 전 금식은 일반적으로 필요하지 않지만, 경우에 따라 의사의 지시가 있을 수 있습니다.
편안한 옷차림으로 방문하시는 것이 좋습니다. -
검사 자세: 검사받는 동안에는 보통 왼쪽 옆으로 누운 자세를 취하게 됩니다.
이는 심장을 더 잘 볼 수 있도록 돕기 위함입니다. -
초음파 젤 도포: 검사 부위인 가슴에 차가운 초음파 젤을 바릅니다.
이 젤은 초음파 탐침과 피부 사이의 공기를 제거하여 초음파 영상의 질을 높이는 역할을 합니다. -
초음파 탐침 접촉: 의료진이 초음파 탐침(프로브)을 가슴에 대고 움직이며 심장의 영상을 얻습니다.
이때 약간의 압력을 느낄 수 있습니다. - 통증 및 불편감: 검사 과정에서 통증은 거의 없으며, 약간의 압박감이나 차가운 느낌을 받을 수 있습니다.
심장초음파검사, 결과는 어떻게 해석되나요?
심장초음파검사를 통해 다양한 정보를 얻을 수 있습니다.
의료진은 심장의 크기와 모양, 각 방의 크기와 두께, 심장 근육의 움직임, 심장 판막의 기능, 심장 내 혈액의 흐름 등을 종합적으로 분석합니다.
주요 평가 항목은 다음과 같습니다.
- 심장 기능: 좌심실의 수축 기능(얼마나 강하게 짜주는지)과 이완 기능(얼마나 잘 늘어나는지)을 평가합니다.
- 심장 판막: 판막이 제대로 열리고 닫히는지, 혈액이 역류하는 것은 없는지 등을 확인합니다.
- 심장 벽: 심장 벽의 두께나 움직임에 이상은 없는지 관찰합니다.
- 심장 내 압력: 폐동맥 고혈압이나 심부전과 관련된 심장 내 압력을 간접적으로 평가할 수 있습니다.
- 심낭: 심장을 둘러싸고 있는 심낭에 물이 차 있는지 등을 확인합니다.
이러한 정보를 바탕으로 의사는 환자의 심장 건강 상태를 정확하게 진단하고, 필요한 경우 치료 계획을 수립하게 됩니다.
심장초음파검사에 대한 궁금증 Q&A
따라서 임산부나 어린이도 안전하게 받을 수 있는 검사입니다.
특히 만성 심장 질환 환자의 경우 정기적인 추적 검사가 중요합니다.
치료 방법은 질환의 종류, 중증도, 환자의 전반적인 건강 상태 등을 고려하여 결정됩니다.
심장초음파는 심장 박동에 맞춰 실시간으로 심장의 움직임을 보기 때문에 더 정밀한 진단이 가능합니다.
