갑상선항진증 주요 원인, 이런 증상이 나타나요, 정확한 진단은 어떻게

목차

주요 원인
이런 증상이 나타나요
정확한 진단은 어떻게?
치료 방법 알아보기
일상생활에서의 관리
자주 묻는 질문

주요 원인

갑상선항진증을 일으키는 가장 흔하고 중요한 원인은 바로 그레이브스병입니다.
그레이브스병은 대표적인 자가면역 질환으로, 우리 몸의 면역 체계가 외부 침입자인 바이러스 대신 자신의 갑상선을 공격하여 갑상선호르몬을 과다 분비하게 만드는 질환입니다.
드물게는 뇌하수체 종양에서 갑상선 자극 호르몬이 과다 분비되거나, 특정 종양에서 인융모성선 자극 호르몬(hCG)을 분비할 때도 갑상선항진증이 발생할 수 있습니다.
또한, 갑상선 호르몬제를 필요 이상으로 과다 복용하는 경우에도 비슷한 증상이 나타날 수 있습니다.

이런 증상이 나타나요

갑상선 기능이 항진되면 우리 몸의 전반적인 에너지가 빨리 소모되면서 다양한 증상이 나타납니다.
가만히 있어도 심장이 빠르게 뛰는 빈맥 증상이 나타나고, 혈압이 오르거나 숨이 차는 느낌을 받을 수 있습니다.
심장 박동 이상(부정맥)을 경험하기도 합니다.

정신적으로는 신경질적이 되거나 안절부절못하고, 감정 변화가 심해지며 불면증에 시달릴 수도 있습니다.
식욕은 왕성한데도 불구하고 체중이 줄어드는 현상이 나타나며, 소화기 증상으로 설사나 변비가 번갈아 나타나기도 합니다.

피부는 건조해지고 땀이 많이 나는 반면, 머리카락은 오히려 많이 빠질 수 있습니다.
여성의 경우 월경량이 줄거나 없어지는 경우가 흔하며, 남성에게서는 드물지만 여성형 유방이 나타나기도 합니다.

외형적으로는 안구돌출이 가장 특징적인 증상 중 하나입니다.
눈이 앞으로 튀어나오는 증상 외에도 안구 건조증, 각막염, 사물이 겹쳐 보이는 복시 등의 증상이 나타날 수 있으며, 이를 그레이브스 안병증이라고 합니다.
목 앞쪽, 즉 갑상선 부위가 커지는 증상(갑상선종)도 나타날 수 있습니다.

정확한 진단은 어떻게?

갑상선항진증을 정확하게 진단하기 위해서는 혈액 검사가 필수적입니다.
혈액 검사를 통해 갑상선호르몬(T3, T4)의 농도를 측정하여 정상 범위보다 높은지 확인합니다.
이 외에도 갑상선 초음파 검사나 갑상선 스캔 등을 통해 갑상선의 상태와 기능 이상 여부를 파악할 수 있습니다.

치료 방법 알아보기

갑상선항진증의 치료는 크게 세 가지 방법으로 나뉩니다.

1. 약물 치료: 갑상선호르몬의 생산을 억제하는 항갑상선제를 복용하는 방법입니다.
   국내에서 가장 흔하게 사용되는 치료법으로, 대부분 안전하게 복용할 수 있습니다.
   하지만 항갑상선제 복용을 중단할 경우 재발률이 높다는 단점이 있습니다.
   드물게 무과립구증, 혈관염, 간기능 장애 등의 부작용이 나타날 수 있습니다.
2. 방사성 요오드 치료: 방사성 요오드를 복용하여 갑상선 세포를 파괴하는 치료법입니다.
   비교적 간단하고 비용이 저렴하다는 장점이 있지만, 치료 후 갑상선기능저하증이 올 수 있으며 임산부나 수유부는 절대 받을 수 없습니다.
   또한, 항갑상선 약물을 복용 중인 경우 치료 전 며칠간 복용을 중단해야 합니다.
3. 수술 요법: 갑상선종이 매우 크거나 방사성 요오드 치료를 원치 않는 경우에 고려할 수 있는 방법입니다.
   갑상선의 일부 또는 전체를 절제하게 됩니다.

그레이브스 안병증의 경우, 증상이 심하지 않다면 특별한 치료 없이 대증요법으로 증상 완화를 꾀할 수 있습니다.
일부 환자에게는 면역 억제 요법이나 수술 치료가 시행되기도 합니다.

일상생활에서의 관리

갑상선항진증을 앓고 있다면 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.
특히 흡연은 그레이브스 안병증을 악화시키는 주요 요인이므로 반드시 금연해야 합니다.
규칙적인 생활과 충분한 휴식을 취하고, 스트레스를 관리하는 것도 도움이 됩니다.
균형 잡힌 식사를 통해 영양분을 골고루 섭취하되, 요오드 섭취를 과도하게 늘리는 것은 피하는 것이 좋습니다.